2005年に公開された映画「男たちの大和」の大ヒットで戦艦大和ブームが起き大和のプラモデルが店頭から消えるほど売れたと聞きました。それがきっかけなのかわかりませんがここ数年のうちにファン待望の艦船が次々モデル化、リニューアル化され、しかも一万円以上するような価格のキットが続々と発売されるような「艦船模型バブル」を思わせるような出来事がありました。その頃に比べると多少落ち着いた感のある艦船模型ですがまだまだ活発に新製品が開発されており静かなブームが続いているようです。艦船ファンは他のジャンルに比べて多少年代が高い世代が多いかと感じられます。その分制作技術や思い入れも豊富でキットの素組ではなく十分時間をかけて手を加えた作品を作る方も多いです。
艦船模型で有名なのはウォーターラインシリーズです。このウォーターラインというのは船の喫水線(きっすいせん 船体が海中に沈む部分と海上に出ている境界線)の意味でこの喫水線以下が省略されており船底が平にカットされているので完成すると海に浮かんだような状態になります。このシリーズは静岡にある模型メーカー、タミヤ、ハセガワ、アオシマの3社が共同で開発しておりスケールは1/700に統一されています。種類も豊富で連合艦隊の艦船がほぼ揃います。
次に一般的なのは1/350スケールになります。戦艦大和の模型は全長75センチ、原子力空母エンタープラズは完成後の全長は一メートルを超え大変作りごたえがありますが取り扱うだけでも結構大変な大きさです。しあkし小型の駆逐艦など艦船でしたら1/700では物足りない方にはちょうど手頃な大きさかと思います。
艦船模型はとにかく細かい部品が大変多いのでピンセットは必需品です。制作途中にも部品をなくさないよう注意が必要です。乗り物を作るというよりも複雑な形状の建造物という感覚に近い物かもしれません。模型誌やホームページで大変精密に作られた作品を見て制作意欲をかき立てられる方も多いかと思いますがキットを普通に組み立てただけではあんな風には出来ません。模型誌の作例では薄く細いパーツがプラモデルキットではずいぶん分厚く感じられて「全然違うじゃないか」と思われるでしょう。プラモデルでは現在エッチングパーツという薄い金属製の部品で細部を補うことが多く行われていますが、艦船模型ではそのスケールから細部の追加工作にはエッチングパーツを使う頻度がかなり高くなっています。例えば艦船の甲板に必ず手すりが付いていますがプラモデルのキットではほとんどが省略されています。1/700、1/350というスケールではプラスチックの部品では手すりのような細いパーツは作れませんのでそこで金属製の薄く、細いエッチングパーツが効果的に使われるわけです。キットのパーツでは物足りないのでもっとリアルに作りたいというベテランの方はこのエッチングパーツを各所に使用してスケールにふさわしいシャープなパーツを再現します。エッチングパーツは艦船では最初からキットに入っていることは稀でその艦船に合った専用のパーツを別に購入する必要があります。値段も決して安いものではなく時にはキットと同額かそれ以上になってしまう物もあります。またマストの間を縦横に張り巡らされた張線も極細の釣り糸など使用し、キットには素材は入っていませんので自分で用意する必要があります
●とにかく細かいパーツが多いので薄刃ニッパーと精度の良いピンセットは必需品。
●細かいパーツを無くさないように作業場所の整理整頓を。
●別売りのエッチングパーツによる追加工作がよく行われている。
このように模型雑誌やベテランモデラーでは艦船模型のエッチングパーツの使用は常識のような風潮がありますが、もちろんエッチングパーツが無ければキットが完成できないわけではありません。使用するかしないかは自分の思いしだいで風潮に流される事はありません。キットをそのまま作って自分が満足できればそれが一番だと思いますし実際にキットのパーツだけで楽しんでいる方もたくさんいらっしゃいます。塗装については甲板とその他の部分の塗り分けがありますが船体はグレー系の単色の船が多いですし1/700スケールでは大和クラスで全長37センチ、小型の駆逐艦クラスでは15センチ程度という塗装する面積も小さくそれほど難しいものではないと思います。
1/350スケールではまず形状が比較的単純な潜水艦を作ってみるという手もありますし、キットの内容だけで精密感を味わいたいという方は1/72スケールで魚雷艇というアイテムもあります。こちらはサイズがかなり大きめで部品数も多く、初心者の方ではちょっと大変かと思いますがエッチングパーツを使わずともリアルな艦船モデルを楽しむことができます。
とにかく艦船モデルというのは細かい作業が好きか嫌いかで向き不向きが決まってくるようなジャンルではないかと思います。興味のある方はどっぷりと精密模型の世界にハマってみてはいかがでしょうか？
●↓販売されている艦船モデルキットの一例です。
プラモデル 1/700 日本戦艦 大和 ディテールアップパーツ付き[タミヤ]《発売済・取り寄せ品》
プラモデル 1/700 ウォーターライン SD 戦艦 長門 1944SP (金属主砲身Ver.) [アオシマ]
プラモデル 1/350 日本海軍 一等潜水艦 伊-58 フルハル/洋上モデル選択式
プラモデル 1/350 艦船シリーズ No.23 日本海軍 重巡洋艦 最上[タミヤ]
●↓アマゾンでの取り扱いの商品へのリンクです。
G Toolsこんなプラモデルキットがありますよ。
●キャラクター ●カーモデル ●AFV(戦車) ●飛行機 ●その他のジャンル
